秀眉蹙得更紧，她一字字扬高声道：“我有马！”
她的反抗震惊住了那群盗匪，从来没有人敢违抗他们首领的命令，他是一族之长，地位何其崇高？而这个看来弱不禁风的公主，竟敢违抗他，这让大伙儿惊愕之余，也为她的不智叹息。
一双如鹰般的眸猛地定住她水蒙蒙的美目，他笑了笑，手腕一翻拔出了配刀，无声无息地将马头砍落……
“啊——”雨竹尖叫起来，浑身抖如秋风落叶，双眼一翻晕了过去。
“你……”君清姮也大为骇然，僵在原地不知所措。
她没想到他会凶残至斯，动手快过动口。
“现在，公主肯上马了吗？”首领有礼地邀请着，一边却炫耀似的用靴底拭去刀上血迹。
但如果会因此向他屈服，君清姮就不再是君清姮了。
一惊之后，她即收回心神，美目无畏无惧地与他对望。“汉人有句话：‘士可杀不可辱’，若你持礼邀约，小女子岂有拒绝的道理？但今日你出手羞辱我，那就是拿刀架着我脖子，我也绝不跟你走。”
首领闻言又扬扬眉，转头对不花笑道：“这小姑娘颇有意思，她不是乾隆的女儿，她是个汉人……大汗知道乾隆骗了他吗?”
“族长您说她不是正牌公主?!”不花诧异地惊呼声，朝茂巴儿思瞪了一眼。
“出皇城的就只有这个‘公主’！”茂巴儿思回以一眼，不疾不徐为己辩解。
“会不会是你的身份被人视破了，所以设了调虎离山计？”不花颇瞧不起人地睨着茂巴儿思推测。
“不花，你如果再乱说话，我们就到摔角场上见！”茂巴儿思光火地低喝。
笑嘻嘻的不在意，不花反倒挑衅道：“成啊，咱们好久没比画比画了，怕你不成？”
茂巴儿思受不了激，就要开口与不花约定时间比武，此时首领轻抬了下手，让两人全垂下头不敢言语。
“在这样的时候，两位还有闲情谈天，实在令人钦佩呀!”他挂着温和浅笑，那笑并不显眼，一双鹰眸如寒冰般慑人。
“属下知错！请族长原谅！”两人连忙翻身下马，毕恭毕敬地以单膝跪地，惶恐地道歉。
“起来，我自会有处置。”淡然一摆手，他不再将目光放在两人身上，转向了君清姮：“你不是乾隆的女儿，你是谁？”
“来和亲的公主。”君清姮没忘记自己身上的重责大任，也没打算说出自己的真实身份。
“乾隆用个假公主来和亲，真是把人看扁了。”似笑非笑地轻哼道，鹰眸激射出的利光像要杀人似的。
“你凭什么推定我是假公主？无礼之徒！”瞠目一瞪，君清姮的气势丝毫不亚于他。
挑起一道英眉，他几乎要为她喝采了，但这种勇气是不智的，他必须“好心的”告诉她。
“那位官老爷，烦你回答几个问题。”于是他将目标转向一旁失魂落魄的黄统领身上。
“大王饶命啊！饶命啊！”黄统领当下不顾一切地伏地求饶，什么上有八十老母、下有幼子嗷嗷待哺的说词都快抖出来了。
不待他开始长篇大论，首领朝不花使了个脸色，立即一条长鞭如蛇似的灵巧地缠上黄统领颈部。
“喂！你只要多说一句废话，我就送你回老家。”不花一脸带笑，语气却是不留情的。
“是……是……大王问什么……小人知无……不言、言无不……不尽……”黄统领结结巴巴抖完话，几乎没当场昏死过去。
“她是真公主吗？”首领用马鞭指向君清姮问。
“不是不是……她……她是个带罪之人，所以……才被送来……”黄统领马上供出一切，半点也不隐瞒。
“软骨头！”君清姮忍不住恨恨骂了声，对黄统领的行为心寒至极。
她不求官兵得宁死不屈，却也没料到会如此窝囊。
得到意料之中的答案，首领莫测高深地一笑道：“大汗已经老糊涂了，差不多是时候了。”
“族长，您打算如何？”茂巴儿思看着他的浅笑，心中莫名有股寒意。不答，他纵马走到君清姮身侧，居高临下地睥睨着她：“好了，把你的名字告诉我。”
“我不会说的！”咬着牙一字一句道，她的的自尊心不容许自己向个盗匪头子低头。
邪佞一撇唇，他手中银光一闪，不远处的一名士兵连声哀号也没有，已然身首异处。
“我没耐性忍受你一再的反抗，现在起你违抗我一次，我就砍一颗脑袋。”若无其事地道完，他又一次问：“你的名字？”
“君清姮。”不得不屈服，她并不怀疑他会说到做到。
“很娇弱的名字，倒顶像你的人。”听不出是否为赞美，就姑且当作是好了。
“现在你要我怎么做？”她仰望他，面无表情。
一挥手，立即有人牵上一匹马。
“对君姑娘而言，北方马或许太高大，只好请你将就一下了。”做出邀约的手势，他看四方面带歉意。
的确太高大了！君清姮皱着小脸瞪着那匹马直瞧，根本不知该如何上去才好。
不亏是蒙古北地，不只人长得强壮剽悍，连马儿也是异常高大。
鹰眸染上一抹笑意，他很明白她的窘境，存心调侃：“看来君姑娘并不喜欢这匹马儿。”
“它很漂亮。”美目狠狠朝他一瞪。
“那请上马吧！”
一咬牙，君清姮走了上前，尝试要爬上马背。好不容易踩上了一脚，那只马儿却突然半立起、仰天长嘶，吓坏了她。
这一吓，她失去了平衡从马上跌落下去……
千钧一发之际她仍不愿出声呼救，闭上眼等着摔断脖子。
然而她并没有如预期的跌在地上，反而被带入了一堵温暖胸怀中，令她一时不敢抬起头来。
“族长，这些人如何处置?”茂巴儿思回首冷瞥了眼那群官兵。
“留他们自生自灭。”浑不在意地丢下话，他一夹马肚扬长而去。
第三章
一脸无趣地将羊皮卷卷上，绰和尔支着下颚默默沉思。
“族长，那个汉女不肯吃东西。”不花掀起帐幕走入，满是不耐烦的神情。
“不吃就算了，她今晚之后就会懂得服从乖顺。”云淡风轻地撇唇一笑，带着些许残忍。
了然地跟着笑了笑，不花却又不禁好奇：“族长您似乎对那个汉女甚感兴趣，真要让她成为军妓？”
“她胆敢违抗我，就接受惩罚。”他理所当然道。
轻耸肩，不花再次为君清姮清姮的命运叹息，她看来出身应该不凡，个性又坚韧，原本不该有如此下场的……算了，反正他也算受惠者之一，只能说是她的命不好。
“不过族长，大汗那边……该怎么说？”不花突然想起，当初决定劫婚就是为了破坏满清的绥靖政策，怎知满清一开始就没安好心，用个假公主来虚应，可让他们陷入两难状态。
照说，如果他们揭穿了这件事，自然可以成功破坏双方的关系，但那又该如何交代他们得知真相的经过？
“就照原本商议的去做。”绰和尔摊开另一卷羊皮卷，是一张画得密密麻麻的地形图。“我们原本的目的就不只破坏这件事，还要剿灭这里的盗匪。”
一提到这件事，不花搔了搔头，气愤不已道：“昨日又传来消息，有三户游牧户遇害，死得十分凄惨，女子死前均遭奸污。”
轻颔首，绰和尔拿起笔在地图上圈了几个地方：“这些是他们五年来出没之处……不花，你认为那些家伙的老巢在何处?”
对上他莫测高深的含笑双眸，不花不自在地揉揉下颚。“我猜……这儿吧！”
“很好，不亏是蒙古第一的猎手，你很了解‘猎物’的行为嘛。”赞许地轻击掌，他下了最后结论：“今晚好好疯一疯，明日就去剿了那帮盗匪的老巢。”
虽然就目前的情势来看，绰和尔几乎是笃定当得上大汗，但在一切未定之前，仍不该掉以轻心，在不花心中除了绰和尔外，无人得以胜任大汗。
“还有半年，而我已经不能再忍受那些混帐在我眼下乱来，你以为我忍得下这口气？”鹰眸凌厉地扫向不花。
“不！只是属下以为，这种事情用不着族长亲自动手。”
英眉轻蹙，绰和尔满脸不悦：“我是如此胆小怕事之徒吗？更何况，这回的两件事全是为我当大汗所铺路，你不明白吗？”
不花不解地望向他，想开口说什么，又硬生生吞下。
既然绰和尔已这么说，那他绝不会再有疑问，只会去尽忠做好副手的责任，赔上自己性命也无所谓。
轻挥手要他退下，绰和尔换上另一卷羊皮卷，看着上头的文字闷笑数声。
“你真的已经老糊涂了，大汗！”他冷冷的笑着，鄙夷不已。
以传统来说，蒙古的大汗是由各部族长共同推举出来，一般是在前一任大汗死后，举行一个选汗大会来决定。但自从蒙古被纳入满清的版图成为半自治政权后，这些活动全由皇帝操控，表面上本质并未改变，而实质上的精神早已荡然无存。
就拿这次的事来说，呼声最高的大汗人选是绰和尔，他又本就是皇族的旁系、威名又盛、霸气十足，多数的部族长都有意推举他。然而他并不受满清控制，太狂太放，乾隆皇根本对他不放心，自是多加阻挠了。
现任的蒙古大汗已经年老，雄心壮志早被消磨殆尽，彻底成为满清的走狗，这种情况令大部分部族长诸多不满，有心要反抗又惧于满清的兵力而退缩，正巧给了绰和尔发挥的机会。
“这汗位注定是我的！”豪气万千地低喝，他一拔配刀，将羊皮卷定在桌上。
被囚禁在蒙古包中，君清姮清姮完全看不到外面的情形，只能隐约听到笑语声，大伙儿的心情似乎十分高昂。
在室内绕了一圈又一圈，她拼命想着逃出去的方法，然而一种莫名的心绪却令她完全无法思考。
不久之前，绰和尔的残忍令她心惊胆颤，若不是一股高于常人的自尊心支撑，她只怕也会像雨竹般昏死过去。
可是……后来他救了坠马的自己，一路搂着她回营地……思及此，君清姮清姮倏地涨红了丽颜。
他的手臂强壮有力、胸膛宽阔温暖，她像是一根在他怀中的羽毛，娇弱得不可思议。
没想过像他那般残忍狂霸之人，体温却是那般温暖舒适，让她几乎要迷失自我……
“不对！不对！”用力甩甩头，甩去莫名怪异的情烧……她在为一个盗匪头子心悸吗？这并不像她！
没错！她现在该做的是想办法逃出去，去完成和亲的任务，否则远在北京受苦的爹爹，说不定会因她的失败再次被下罪。
只是……她能怎么做?雨竹被阿虎带走，生死未卜，她不能自私地一个人走。要不然雨竹的命运只怕会和那些官兵一样，客死异乡、身首不全。
苦恼地往火炉边一坐，她过分沉溺于思索，以致没有发觉有人进来，沉默地站在她身边。
突地伸来一双大掌包住她柔荑，吓得她惊跳起。
仰首一看，粗犷又不失英俊的面孔在她眼中出现，带上一种似嘲非嘲、狂佞自我的笑意。
“放手！”她用力抽回手，本以篇他会刁难、没想到他竟合作地松了手。
“君姑娘，你看来满腹心事。”绰和尔大方地往她身侧一坐，摆出一张关怀的面孔询问。
“因为你将我掳走！”君清姮清姮冷着脸回答，眼眸不避不闪地锁着他双眸。
轻弹指，他扯出笑容道：“可不是？我将你给掳来，也难怪令你心情不快。”
“你想对我说些什么？”不想与他多加对谈，君清姮清姮索性开门见山问。
英眉轻挑，他咧嘴笑笑赞道：“你倒顶爽快的，中原女子一向拖拖拉拉、不干不脆的令人厌烦，你们称那叫什么？”
“矜持……我不奢望你了解。”民情各地不同，她知道蒙古人天性热情爽朗，对于汉民族的含蓄多半会不以为然。
一颔首，绰和尔带笑道：“我是不想了解，不过君姑娘，我好心奉劝一句——侮辱人的话少说，别忘了你自己的身份。”
末了，以鹰眼狠瞪她，脸上笑意不再，别有一股令人窒息的魄力与威仪。
“我没有侮辱人……啊！”她蹙起眉辩解，却又突然理解地惊呼一声。
瞥望她，见她垂下小脸不言不语，绰和尔冷冷的笑了。他知道她察觉了自己的错误，却不以为她会认错——汉人的另一项特点，永不承认自己所犯的错。
“对不住……我适才失言了，我不是那样的意思……”君清姮细柔甜美的声音兀地飘出，出人意料地传入绰和尔耳中。
没想到会听见她的道歉，他有些诧异地瞥望她，久久没有语言。
侧首看他，君清姮以为他没听清楚，又道：“对不住，我并非侮辱，我的意思是……咱们民情不同，你不了解是应当的。”
“你倒颇有点意思……”揉揉下颚，他朗朗一笑，对她兴起些许好感。
淡淡弯了下唇，君清姮站起身轻轻移地帐前，掀起帐幕往外瞧了瞧，塞外草原的风情尽人眼底。
天际连着草原，一眼望去全是平原没有一丘一陵，几个蒙古包四下散置，骏马一群群在草地上悠闲地吃草。
“风好干，有沙土的味道。”半晌她放下帐幕回首看他，一径地风淡云轻。
“嗯？”绰和尔询问地对上她的目光。
不知为何，他知道她习惯旁敲侧击，也不仅如何表达自己的心情想法，而他很乐意等待她表明……真见鬼了。
轻眨眼，她抿了抿下唇，看来十分难以启齿。
沉默了片刻，她才开口：“你们真的是盗匪吗？”
“为何问?”他瞥唇一笑，心惊她的聪慧。
“我不了解你们蒙古人的习性，至少明白一群穷凶极恶的盗匪，不会如此有纪律。”她忘不了初次会面时，他们恭谨有纪律的行为，看来像军队而非盗匪。
“我是不是盗匪并不重要，重要的是你已被我掳来，成为我的战利品。”一弹指，绰和尔走到她身边，含笑俯视她。
“你打算对我做什么？”往后退了一步，君清姮娇颜有些煞白。
他的气息令她隐隐感到不安，又有另一种陌生的心悸在心中荡开。
“这么说吧，我手下有五十个男人，只有你和那小宫女两个女人，他们已经半年没沾女色。”将她困在自己的气息中，绰和尔唇边带上一抹嗜血的浅笑。
“你不能这样对待我们……”君清姮惊恐地瞪大眼，不敢相信竟有人如此可怕野蛮。
咋了下舌，他摇头道：“不是‘你们’只有‘你’——一、个、人。”
“雨竹呢？”她浑身发颤，几乎昏厥过去，但心里仍是担心两竹的安危。沿途上若是无她陪伴，君清姮知道自己根本熬不过思乡之苦，只怕早就重病倒下了。