"既然被你抓到了，要杀要剐，悉听尊便。"他咬牙愤恨地说。
血气方刚，不够沉着。她确定他不是首领，而是另有其人。
"别那么生气。"她笑着安抚他。"我只是有些解不开的问题想请你替我解答。只要你的答案符合我的需要，我自然会放你走。"
他狐疑地瞥了她一眼。
"信不信由你！"唐云纱忽然兴起捉弄他的欲望，她故意趾高气扬地说："反正现在你是我的囊中物，没有选择的权利，一切以我的话为准。"
"你……"他摆动身子，要挣开士兵的钳制冲向她，但是猛虎难敌猴群，他依然处于弱势，动弹不得。
她不怀好意地将笑脸凑近他，促狭道："为了表示我言出必行的诚意，我再告诉你一个秘密。"她附在他的耳边小声地说："我是女的。"
他眼如铜铃，果若木鸡，显然受了不小的震撼。
见他下巴合不栊的蠢样，多日积在心底的阴霾一扫而空，她眉开眼笑地发号施令："回宫。"
☆ ☆ ☆
"被擒了？"俊逸的面孔罩上冰寒。"谁允许你们擅自行动的？"冷冷地扫视对面十几名壮硕大汉。
"是……是……"他从未见过头儿生如此大的气，讲话支支吾吾不成句。
"不用说了！"男子扬手打断他的结结巴巴。"这件事我会想办法，你们好好待在这儿，别再轻举妄动，增加我的困扰。"
众人纷纷答是。
颀长的身影迅速消失在大伙儿眼前。
☆ ☆ ☆
"云主儿，我把补药端来了！"
"给我。"唐云纱从银儿手中接过端盘。
"谢谢！"湘萍皱着眉头，把补药一股脑儿灌下，真难喝！苦得五官都纠结在一块儿。
"我送你回家和家人团圆，可好？"唐云纱突然对她说道。
"为什么？"经过多天的相处，她和唐云纱早建立起一份浓浓的友谊，虽说她很高兴自己能回家，可是一想到要和云纱分离，心中也是不舍。
"怎么？舍不得我吗？"唐云纱打趣道。
"那是当然的，你对我这么好──"她的身分是那么尊贵，似乎什么都不缺，而她是那么的卑微，她不知该如何报答她的恩情？
唐云纱制止她长篇大论的感谢词，淡淡她笑道："相识即是有缘，我们谁也不欠谁。离开这儿也要好好的照顾自己，别忘了你的身体不是你自己的，得为孩子多珍重些，记得叫孩子的父亲娶你，这是他欠你的，若是他嫌弃你，赖帐不想认，写封信给我，我马上快马加鞭去把他大卸八块。"她半是认真半是玩笑地说着。
"云纱……"她对她有好多好多的谢意，千言万语不知该从何说起。
"我已经帮你安排矷了，明早我亲自把你送回家去。"
"这么快？"湘萍眼如铜铃，惊讶云纱速战速决的效率。
"让你早日脱离苦海，回家和你的爱人相聚。"她不忘糗她。
虽然云纱眼眉堆笑，但湘萍仍清楚感受到她隐藏于轻快言语后的悲哀。"是不是有什么事要发生了？"否则云纱怎会急着把她送走？她直觉云纱的动机并不单纯，她一定有事瞒着她。
"你多心了。"她拍拍她的手，安抚她。
"我不信！"
"你要不信，我也没办法。"唐云纱耸耸肩，故作无奈道。"现在的你需要好好地睡一觉，明儿一早银儿会过来帮你打理，你只管坐上马车，然后回家。"她替湘萍盖好棉被，强迫她合眼入睡。
湘萍的直觉太敏锐了！她差点忘了她也是个心思细腻的姑娘家。
祁南山的剿匪行动会在近期展开，等这件事结束，也就是她离开风驰国的时候，天涯茫茫，前途未知的她不可能让湘萍陪着她一块儿吃苦，劳顿的旅程会拖垮一个孕妇的身子，她亦不可能把她留在皇宫中，无依无靠的她准会受人欺凌，有苦难言。唯一可行的办法便是把她送回亲人的身边，请他们妥为照顾。
如果真的有缘，也许她们还会有重逢的一天。
☆ ☆ ☆
隔天大清早，唐云纱便驾着马车亲自送湘萍回家。
马车约行走了半天的时间，来到一个位于风驰国边境的偏僻小农村。
"这给你。"唐云纱递给湘萍一个包袱。
"这是──"她接过，这是什么？颇有重量！
"你会用到的东西，以备不时之需。"
湘萍摊开一看，否眼圆瞪，忙不迭地把包袱塞回唐云纱的手上。"我不能收，这太贵重了。"全是些光亮耀眼、价值不菲的金银珠宝，她不能收。
"当真不要？"唐云纱问道。她的反应在她的意料中。
"不要。"湘萍给予肯定的回答。"无功不受禄"的道理她懂，更何况欠债的人是她，她怎好意思再接受她的东西。
"那好，你不要，我也不想要，干脆把它扔了。"唐云纱作势要把包袱往后抛。
"别丢呀──"她拉住她的衣袖。她可知道她这么一扔，可是扔掉一户普通人家一辈子也赚不到的钱财。"我收下就是了！"湘萍赶忙将包袱抢下，怕她真潇洒过了头，做出令人扼腕的事。
"早说嘛！这不是皆大欢喜了！"她露出得逞的奸笑。
"你……"清冷傲然的面孔下居然也藏着孩童般的心性。
"你再婆婆妈妈的，我真会把它扔进湖里喂鱼。"她威胁道。
"谢谢！"这两个字涵义无限──谢谢她救了他们母子，谢谢她对她的悉心照顾，谢谢她为她做的一切一切……
"赶快过去啊，他们正等着你呢！"唐云纱催促着她。
湘萍看到爹娘和爱人正站在家门口等她，她的脚却像生了根般，无法移动。可是……你呢？"她对在即离别依依不舍，仿佛这是她们最后一次的相见。
"我该回宫了。"
"我们还会再见面吗？"她希望她们能当一辈子的好朋友。
"也许，如果有缘的话。"云纱给她一个模棱两可的答案。
唐云纱坐上马车，对她漾开一抹笑。"祝你幸福！"
她的牵挂已了！
☆ ☆ ☆
"听说你救下了昊玥的侍妾，并且把她送回家了。"任昊天一派悠闲地咬着手上的水果，和云纱共度风和日丽的午后时光。一心想当媒人，凑和云纱和昊玥的他，话题自然是离不开昊玥。
"是。"在这宫中早已不是新闻，是人尽皆知的消息。
"我看全宫殿的人只有你敢无视他的命令。挑战他的权威。"昊玥的脾气有时像吃了几百斤的炸药，雷霆万钧的火爆实在令人难以招架，有时连他都不敢领教。
"我并非故意要违逆他，而是看不惯他的所作所为，才出手干涉。"从回宫至今，对于任昊玥，她是能避则避，避不掉则保持一定的距离，她怎么可能再做些引起他注意的事。
任昊天看了她一眼后，叹了口气道："昊玥的占有欲非常强烈，只要是他认定的事物，绝不肯轻易放手。"这些话他是存心要说给唐云纱听的。
"是吗？"唐云纱明眸一闪，当她要的东西他给不起时，他的占有欲对她而言只是枷鍞、累赘。
眼见唐云纱的退缩防备，任昊天干脆把话挑明了讲："给他一个机会！在他尚未察觉自己真正的心意之前，别放弃他。你们都是我最亲近的人，我不希望有任何的遗憾发生在你们的身上。"他百分之百确定昊玥对云纱情深意浓，只是他缺少自觉。
她勾起一抹凄美的笑，无言以对。
并非她爱锧牛角尖，任昊玥的风流韵事不胜枚举，凭他的人才条件，多得是倒贴的姑娘家，俯拾皆是的优越，让他不懂珍惜为何物，逢埸作戏只是他的家常便饭，她甚至认为他是个不了解爱的人。
"给他一点时间，他不过是个被宠坏的天之骄子，一旦发现他所错过的，他会有所觉悟改变的。"任昊天语重心长地说。
"一年？两年？抑或十年、二十年？我已经给他两年的时间了，他非但不觉得，反而变本加厉地放浪形骇。我该再给他机会吗？女人的青春有限，我并不打算把它浪费在等待上。"
听她的语气，她似乎另有计划，未等她说明，任昊天先发制人。"我可先说好，我不准你辞职。"少了云纱，他犹失手臂，届时没她的辅佐，他不累得像条狗？！
唐云纱点点头。早知她的退隐得不到任昊天的允许，所以她打算再次不告而别。
见她点头，却没识破她心中的想法。任昊天如释重负地吁出一口气，继续啃着他的水果。
"我想向王请示一件事。"唐云纱把话题带开，"任昊玥"三个字严重影响她的心情，她不愿多提。
"什么事？"只要不是辞职，一切好商量。
"把贡品遇劫的事全权交由我处理。"
任昊天沉思了一会儿。"如你所愿，你可以随心所欲地调派军马；但我有一个条件──别冒险！为我和爱你的人珍惜自己。"对她突如其来的要求，口头上是允诺了，但他仍存有戒心，担忧她会奋不顾身地涉险。
"我明白。"聪慧过人的她不需太多的解襗，自然就揣摩出任昊天的心思。只怕……她做不到！
☆ ☆ ☆
"王爷──王爷──"秋艳嗲声嗲气地唤着。
"什么事？"任昊玥没好气地回道，对她拔尖的音调心生反感，忽然怀念起唐云纱低低柔柔的嗓音。
纤纤玉手递过一颗葡萄。"秋艳见王爷心不在焉、愁眉不展的幙样，想问王爷可有心事，秋艳能效劳吗？"秋艳痴迷地望着任昊玥如刀削斧凿的俊秀颜容，讨好地说。
即使出身在京城中最大的妓院──胭脂阁，每日送往迎来，阅尽无数的男子，她仍为眼前的冷酷俊颜心荡神摇不已。
任昊玥挥开贴在他胸膛的青葱玉指，口气烦躁地说："退下。不要来烦我！让我清静一下。"
"是。"明眸闪过一丝失望，但她隐藏得很好。
任昊玥抄起桌上的酒瓶，仰头大口大口地灌。
"该死！"扔掉酒瓶，把桌上的东西全扫落在地，依然平息不了他的怒火。
摊躺在床榻上，双手枕于脑后，一张清妍细致的面容浮现脑海。
僵直的五官线条霎时化柔，冷酷的眸子浮现罕见的温柔，但仅一瞬间，他又载回无情阴沉的面具。
为什么？为什么她会背弃他，选择王兄？任昊玥百思不得其解，他把原因归于两年多前的争执起因是他不愿婜她为妻。
不明白女人为何会如此在意名分，只要相爱，又何必去计较为妻为妾。妻妾的头衔之于他无任何的意义，他只钟于自己所爱，并且尽心尽力地付出。
十多年的相处，难道不足以让她了解他？
他非常在乎她，目前为止。未有人可取代她在他心中的地位。
一思及她的温婉呢喃、巧笑倩兮、似水秋眸都将属于别人，他就恨不得把那人千刀万剐。
她只能是他的，这个念头早在十多年前就深植他的心中，谁也不能改变。
包括她──唐云纱！
第三章
唐靖用力扯着把在手腕上的铁链。
"别再浪费力气了，这链子连刀子都砍不断，怎么可能凭蛮力拉断。"
清脆悦耳的嗓音听在唐靖的耳中恍若是魔音穿脑，这将是他一辈子最大的耻辱──他居然败在一个女人的手上。
风驰国"女军师"的称谓远近驰名，但他没想到女军师竟是一位年未双十的妙龄女子。
"不管你要问什么，我都只有一个答案──不知道。"俊秀的脸孔写满固执。重义气的他是不会为一己之私，出卖朋友，今天落魄至此是他好大喜功，妄自尊大所招来的，落在她手上算他倒楣认栽。
"你别穷紧张，我只是来看看你有没有睡好吃好，如果有招待不周之处还望海涵。"唐云纱客气有礼，好像当他不是犯人而是上宾。
"哼！黄鼠狼给鸡拜年。"唐靖由鼻孔哼气，用力别过头，对唐云纱充满敌意。
唐云纱见状轻笑，霎时觉得他拗起的模样很可爱。"戒心这么重。"不知怎地，她对唐靖总有一份无法言喻的亲切感，似曾相识的熟悉令她觉得很温馨。
"我说过，要杀要剐悉听尊便，你的问题我一概不知。"
杀了他？那多无趣啊！他可是她计划中一颗重要的棋子，损坏不得。"我的问题佷简单，绝不会让你为难，只要你诚实地回答，问完后我自会让你离开。倘若你不想回答，我也不勉强你，如何？这么优渥的条件，你不会不接受吧？"
她当他是二岁孩童吗？这么好哄骗！想套他的话，门都没有！唐靖依然相应不理。
"你为什么会落草为寇？"唐云纱很好奇，一个年纪轻轻的小伙子，有手有脚的，要学成一技之长，应该很容易，谋生自然也不是问题，为何会沦为盗匪。
"因为家计？"见他不答腔，唐云纱开始猜测。
"不是。"
"因为有趣？"
"不是。"他给她一个白眼，他才没无聊到这种地步。
"那就是你本性恶劣？"她故意贬低他的人格。
"胡说！"唐靖两眼圆瞠，快喷出火来了，他大声地驳回她的指控。
唐云纱神色自若。"与其让我胡乱瞎猜，惹你生气，何不由你自己说？"他的反应真可爱，情绪清清楚楚地写在脸上，像一个还没长大的小孩。
唐靖仍旧倔强地抿紧嘴唇。
"我知道了。"唐云纱突然恍然大悟般大呼。"还是你有什么不可告人的隐疾，所以心怀忿恨的把你的怨气化为行动，向世人报复……"若有所思的视线在他身上直打转。
"不要说了。"这是什么鬼答案？亏她掰得出来。瞧她形容的，他都觉得自己像个变态。
"那你肯回答我的问题了吗？"她满面期盼地问道。果然还是小孩儿的脾性，随便一激便沈不住气，逗他其实是一件有趣的事。
"嗯。"真是佩服她的想像力，不愧是女诸葛，连些荒诞不经，有悖常理的事也能讲得不紊不乱，煞有介事。
"放开他的脚镣手铐。"唐云纱对一旁的士兵吩咐。
"你……真的要放我走？"唐靖不确定地问道：他以为她只是随便说说，诱惑他透露口风罢了。没想到……
"人言为信。"她向他保证。
"走吧！我带你去梳洗一番，我们边走边聊。"
☆ ☆ ☆
"唐军师。"
唐云纱和唐靖在穿过中廊时遇到张兆丰，他是这几次遭劫贡品负责的将领。
"张统领。"唐云纱对他微微颔首。
"听说你捉到祁南山盗匪的其中一人。"他言辞之间难掩兴奋之色。"可否将那名犯人交给我？"最近接二连三百贡品自他手中失落，对方的行动似乎只针对他一人，令他百思不得其解，他并没有和任何人结怨。虽然王还没决定要如何处罚他，但他想由俘虏的口中探得那班盗贼的根据地，然后发兵直捣黄龙，将功折罪。