他十分不安，「 锦颜，我知道你们的关系，否则我不会让你做这个。没有母亲会让自己女儿参与违法的事。 」
我咄咄逼人：「 那么，关于危险呢？死亡的可能性？你也不知道？ 」
他沉默许久，方道：「 对不起。 」
「 我知道我说什么都是废话，可是锦颜，我绝对不会存害你之心。 」他一字一字说着。
门外有喧哗响起，谁吱哑推开门，高声：「 沈主任，我刚才在楼下就看到你，我那个事…… 」
他止住他：「 我来看一个病人。回头再说吧。 」坦然之至。
我震动一下。
他升了？他还是升了？十分嘲弄。原来他并不需要我为他出生入死。我不过是他赌局中最小的那一枚筹码。
我脱口而出：「 是我活该，沈大主任官运亨通，我却跑去搅扰。误了人家大事，千刀万剐都赎不回…… 」
甚至唱起来，笑滟了一脸：「 都是我的错，是我爱上你，让你尝到被爱的滋味…… 」
他始终不发一言，任我泄愤。
我却说不下去，只是左右转头，屋里除了灰暗，再无其他。我并不知道，自己在搜寻什么，灵魂深处却有非常清晰的疼痛。
「 锦颜， 」他唤我，隔一会儿又唤，「 锦颜， 」像那阕叫做「 声声慢 」的词，声声唤着，「 你会不会——— 」
他顿凝。仿佛百般不可出口。
我只微笑：「 不。 」
他怔一下：「 你还不知道我要问什么？ 」
我一直看向他眼睛里去。他的眼睛，是我永生不会再遇的海。「 无论你问的是我会不会恨你，或者会不会原谅你。我的回答都是不。 」
卡门说：「 我爱过你，但是我现在已经不爱你了，而且我为我爱过你而恨我自己。 」
我也同样说：「 我爱过你，我为我曾经爱过你而恨我自己，但是我现在仍然爱你。 」
甚至笑着。我的笑是莲子心，青翠而馨香，缓缓浮荡，像在水上飘，染得一室皆春。
他悸动。大概只有我知道，他是怎样一口一口啜饮，任那苦进入他的口腔，直到他心头，终身在他体内循环。
世事可以苦到什么程度呢？我自此懂了。
「 我以后，可能也不会爱什么人了。 」
他仿佛还有千言万语待要出口，却只低声说：「 你要好好养病，如果有事还是来找我， 」亦说不下去，「 那，我先走了。 」
等他走到门口，我突然喊住他，轻轻地、无比绝望地问：「 明石，你到底有没有喜欢过我？ 」
他不转身，却缓缓解开外套，褪下衬衣袖子，让我看见一条十几厘米长的伤疤，斜斜穿过他的背，如刀锋锐利笔直。
他唤「 锦颜 」，是他一生中最后一次唤我的名吧。
「 这是我20年前，在战场上受的伤。20年来，它一直在慢慢痊愈，可是永远不能完全愈合，也不可能消失。而我常常做梦，梦到受伤，轰一声炸弹，梦里一样满身血，一身的疼。 」
「 锦颜，你是我的伤疤。 」
他背上肌肉轻轻颤动，但他只是穿回衬衣，将外套系好，伤疤重又没在那坚挺冷淡的黑西服里。一只鸟急促地叫着，从我的窗前经过，隐在黑暗里。
天彻底彻底地黑下来。我只躺回床上，缓缓提起毯子盖住脸。知道自此终生，我不会再见到他。
不久也就出院了。
仍为着去不去广州的事与母亲纠缠不休。
我时时往外跑，坐着龙文的小牛犊。
那一日，等我上了车，龙文才说：有一份礼物要送给我，庆祝我的康复。我笑，「 什么芝麻绿豆，也值得一庆。 」墨绿小牛犊缓缓停下，他说：「 到了。 」为我打开车门。
我抬头，整个人凝在一脚踏出车门的姿态。
一家小店立在街的转角，横街竖街两列店铺纷乱的交汇处，它却是透明羽翼的白孔雀，阳光自由进出它的落地长窗。巧克力色的门，巧克力色的长窗窗帘高高挽着，巧克力色的招牌：「 锦颜之梦———巧克力专卖店 」，沉褐而妩媚的字体，像东方女子顾盼的眼眸，含着笑。
有小小歪扭稚气的字迹，写在明净的窗上：「 锦颜说，她一生唯一的梦想，便是在一个巧克力色的下午，坐在阳光里，咬一块香浓的巧克力，喝一杯酽苦的秋茶，看一部叫做《威尼斯之死》的电影或者叫做《金阁寺》的小说，而人生并没有更苦的事了。 」
很没有情调地，我以为我又一次中暑。
而在死亡之前，会通过白光的隧道，平生所有不曾实现的梦想，都会一一重现，仿佛壁画在两侧铺陈，宛如生命般不可挽回。
我目瞪口呆：「 龙文，这店……是怎么回事？ 」
龙文只说：「 不想进去看看吗？ 」
推开门，一地零乱，工具丢得到处都是，有工人跪在地上细细打磨着木质地板，笑着抬头与龙文打个招呼，但夕阳直射进来，墙上一片虹霓。
那上面挂满巧克力盒子：桃红的一颗心，镌着唯一的「 真爱 」；扁平的大方盒，一丝不苟地画着一排排卫兵似的巧克力；黑锦囊，金丝银丝地绕着，是圣诞节情人之间互送的瑰宝吧？……
我禁不住抚过它们，恍惚而迷乱，只极轻极轻，仿佛触着银河的边缘。盒子们被晒得如许温热，仿佛吃掉了的巧克力的旧魂魄，还在记忆里香浓。
什么东西交到我手里，我下意识一握。龙文说：「 是你的了。 」一串钥匙，「 下星期开业。 」
大滴大滴的汗，落下来，「 为什么？她其实没有必要…… 」悲凉意如此无中生有，「 你不要对我说，她觉得对不起我，因而想要补偿。太连续剧了。 」
龙文淡淡道：「 我还以为，她只是想帮你实现梦想。做父母的，为孩子设想，是分内的事。 」
「 我哪是做生意的料。 」
「 谁要你做生意。 」龙文笑了，「 有时间过来坐坐，喝杯茶，吃块巧克力，看什么不顺眼就管一管，没时间就算了。 」轻描淡写，「 锦颜，不要去广州了。我们都不放心。 」
「 然后年底分红？ 」我挑明了问。
「 你要愿意，按月拿也可以。 」龙文亦挑明了答。
我口里发干，「 大致是多少？ 」心里砰砰跳。
「 只要是正常开支——— 」龙文语音拖长，卖着关子，蓦地一锤定音，「 任何数目。 」
我静默片刻：「 为什么要用这种方式？ 」
龙文忽然讽刺我：「 开一张支票出来当然最方便，只怕你突然高尚起来，撕个粉碎，
还口口声声：『我要我的气节。』 」
——可以不上班了。不必在清晨的公共汽车上跟人吵架。也许会有私家车。一幢湖畔的小木屋，后园种满黄水仙。呵还有我的气节： 我自此可以做一个率性清高的女子，
随时随地骄傲地说：「 不为五斗米折腰。 」因为已经有了十斗。
众人都是为名为利扰来攘往的工蚁工蜂，独我是穿着红绣鞋一尘不染的公主。
不能抵挡的，究竟是诱惑，还是心底起落的欲望？
我迟疑着，「 但是…… 」不知如何继续。
第九章
龙文轻轻唤我：「 锦颜。 」
我只伏着，许久许久，感动、震撼、爱与被爱，满心里挣扎厮杀。原来求而不得或者不劳而获同样令人心中忐忑，「 如果我不要，可不可以？ 」
龙文怔住：「 为什么？她这样用心良苦，要么——— 」责我以大义，「 锦颜，你还是怪她？现在时代多么开放，你也是大学毕业，你自己还是女人，连你都不能体谅她？她，实在是不得已。 」语气很苦涩。
我只低头：「 不是为这个。 」
半晌，他有点赌气地说：「 随你便。反正我只是个听喝的人，拿人家钱替人办事，好不容易办成了，大小姐又不满意，算我活该。 」他自嘲，「 我不过是方萱门下一走狗。 」
我有些不安：「 龙文——— 」
但他是真的被得罪了，沉脸重声，发语如枪：「 也许像你父亲那样最好，因为不在了，永远没有机会做错什么。死亡令一切完美。反正对方萱来说，活着是她的狗，死了才是她的神。 」
一句辱及我父母两人，龙文太过分了，但我的诧异多于恼怒，因他只扶着墙，脸容一如素日俊秀，暮色却突袭而来，在他脸上打上灰暗的烙印，像一道痛楚的伤痕，隐隐溢血。
这不是素日的他。
风吹上来渐渐有点凉了。
龙文并不看我：「 走吧，我送你回去。 」止住我一切的话，「 想想再答复我吧。 」
绿豆汤新从冰箱里取出来，冰甜，含在口里，是暗绿将溶的雪。汤匙刮在瓷碗上，一声一声嘎嘎着，我只心烦气躁，难以下咽。
母亲坐在对桌默默看我，我以为她会一如往日问：「 怎么喝不下？太甜还是不够甜？太冰还是不够冰？不舒服？要不要吃药？ 」……
但她只是说：「 如果她——— 」迟疑着，界定了方萱的身份，「 ———你妈妈，要给你什么，你就收下吧。 」
是一把钢针密密刺我，我道：「 妈妈，你才是我妈妈。 」
像说给自己听，极其落寞地坚定着。
母亲却很通达：「 生恩养恩一边大，争不来让不去，谁计较这个？我是为你考虑，她有钱嘛，不花在女儿身上还给谁？你也就不用去广州了。再，也是一份嫁妆。 」字字句句都是实在的。
又加一句：「 你有空也常过去陪陪她，想她也寂寞，反正锦世在学校。 」
「 那你呢？ 」
母亲迟疑一会：「 我，我自有安排。 」
我有点宽慰：「 是啊，拿点钱贴补一下家用也是好的。 」
母亲竟立时正色：「 锦颜，我同你说，她给你多少钱都是你的，跟我和锦世不相干。各有各体，各有各家，我怎么会用人家的钱？ 」
「 但是， 」我不知所措，「 我们是一家人啊。 」
「 她不是。 」母亲断然。
「 她 」来「 她 」去。是龙文的她，母亲的她，我的她。她永远是她，第一者与第二者之外的第三者。没名没分，没有称呼。
「 妈妈， 」我很小心，很小心地问：「 你还在恨她，因为她抢了爸爸？ 」
岁月偷换人间，一切一切都在变迁，有些伤害却恒久而新，像个永恒的胎记？
母亲的沉默，像沼泽一样黑，深不见底。我突然强烈知觉她的老，因她笑起来疲惫的细纹：「 我昨天啊，看电视上京剧音配像，《四郎探母》，萧太后有句话：『世间哪有长生不老的人？』，真说得好。什么抢不抢，到头来不都一样。 」遥控器上一按，新闻联播的声音填满整间房间。
母亲在电视前，微蹙眉，十分专注，仿佛也在思索国家大事———是为了不给自己空间思索其他吧？
她与方萱……
我的两位母亲……
深夜，辗转反侧，难以入眠。
子夜的电话铃声比流星索还夺人魂魄，是宝儿：「 锦颜。 」
我松口气：「 大小姐，几点了，怎么这会儿打电话呀？ 」
「 咦，反正我知道你没睡。 」那么远，她声音里的喜气却是近在手边的香花。「 锦颜，房子找好了。 」
我不自觉：「 这么快？ 」马上明了，这不是一个应当的反应。
宝儿缄默片刻，笑问：「 怎么，有别的打算？ 」言语软而俏媚，但她前一刻的宁静里有更多东西。
「 不不， 」我支吾，「 我想，我想……你看，去那么远，人生地不熟，我又没做过编务，不知道自己行不行…… 」我恨起自己的欠缺诚意，连借口都虚飘，「 而且我一走，只剩下我妈妈和我弟弟…… 」
宝儿大笑：「 我还以为只有舞女，才为了老母与弟弟，挥泪如何如何呢。伯母才五十岁，不劳你照顾吧？没你这么个女儿在面前碍手碍脚，说不定第二春都找到了。 」
我呸她：「 去你的。 」
她极恳切，「 你当初刚进杂志社，何尝不是两眼一抹黑，还不是第一个月就拿最高奖。不是猛龙不过江，不过江怎么知道是不是猛龙？妹妹，出来闯闯吧。 」
明月家家有，何处无黄金？我心又有些微摇曳，如一幅在窗里窗外间徘徊的帘。但还说：「 让我想想。 」十分敷衍。
宝儿突发奇问：「 你那儿现在是几点？ 」
我失笑：「 难道我们还会是两个时间？ 」
「 当然是。 」几个字掷地有声，全不像她，「 你往窗外看看，还有几盏灯，几个人？
你那里已经睡着了。但这里，灯正红，酒正绿，马路上还在堵车。这城是不夜的，不怕输，也不怕老，是永恒的掘金窟，有无穷无尽的可能性。 」宝儿简直慷慨激昂，五四青年似的。
宝儿忽地婉转一笑，「 掷个硬币来决定好不好？等一下， 」她声音含糊，「 我来找个25美分的，比较重，也比较贵…… 」
———如契约沉重。如承诺昂贵。一片，「 好，来投。正面是来广州，反面是不来，你要哪一面？一二三， 」
大叫一声，「 快。 」
我不假深思，脱口而出：「 正面。 」
是早就决定了吧？
希望用自己的双手，活出生命的丰饶和尊严。然后才可以淡然谦卑地说：「 运气好而已。 」除了运气，不依赖、不等待任何人。
只是，拒绝要怎样说出口？
我又何尝不是负心人？负了方萱的好意。
第二日，我去找龙文，站在龙文楼下，唇焦口燥，双拳握得紧紧，像要去打仗，可是周身都不得力，第一寸肌肉都踯躅不安，掌握不住方向。
而又是黄昏了，楼房与楼房都沉在彼此深沉的阴影里，梧桐在风里，扬起，零星落下，渐渐铺了一地。有些事，是否也如季节的流转，是不可回顾的路。
隔着铁门，龙文的声音带笑带惊，「 咦，又忘了什么？忘忧忘忧，迟早把自己也忘光， 」忙忙开门，看见是我，呆住，「 锦颜，是你？ 」
突然向前冲了一步，仿佛想超越音速，赶在那几句话扩散之前把它们再吞回去，咽下肚，生生世世不见天日。
我已经变色：「 你以为是谁？方萱？ 」
他窘迫，悲戚，无所遁形地闪缩着。
「 你们，住在一起？她人呢？ 」我尖叫起来，「 她人呢？ 」